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要真正熟悉古汉语，掌握古汉语的微妙差别，最好的方法是在理解的基础上多读，读熟，有些片断要能够背诵。如果有十几篇，几十篇古文读起来琅琅上口，烂熟于心，那对古汉语中一些常见的句式，常规的实词、虚词、如“之乎者也”之类，也就“看来百事只在熟”，“熟则精”、“精则巧”。“工夫自熟中出”。
学习古汉语，在重视读文选的同时，还要学习古代汉语的理论知识，把前人总结归纳出来的文字、音韵、词汇、语法等知识学到手，用它来驾驭分析古汉语语言材料。只有这样，才能真正收到事半功倍之效。在今天知识不断更新的年代，对大多数人来说，不可能也不应该像古人那样十“年寒窗”，完全沉浸在古书堆中，慢慢用自己的感性经验去摸索、体会。这样做花力费时太多。何况今天我们还有许多有利条件，因为前人已花了许多精力，为我们整理出有关古汉语的规律知识。古汉语知识涉及面很广，重点应该是学习词汇知识和语法知识。词是语言的建筑料，要能读懂古书，至少到掌握一千多个常用词。
所谓常用词，是指那些古书中使用频率最高的词，而不是那些冷僻的使用频率很低的词。所谓“掌握”，就是要用古今对比的方法，弄懂并记住这些常用词的常用义，特别是那些细微差别。《史记项羽本纪》：“猛如虎，狠如羊，贪如狼，强不使者，皆斩之。”我们知道羊是很温驯的，怎么说“狠如羊”呢？原来古代“狠”是“不听从”的意思。羊有时很犟，你拉它，它就是不走。又如《汉书。霍光传》：“光与左将军（上官桀）结婚相亲”。初学者指出疑问，霍光是男的，上官桀身为左将军，自然也是男的，说二人“结婚”，不可理解。其实古代结为夫妻的双方，女方的亲属可称为“婿”，男方的亲属可称为“姻”，这里指霍光的长女嫁给上官桀的儿子做妻子，双方成了亲“家”。可见应该从古今比较之中逐步掌握这些常用词。学习古汉语语法，应重点了解古今语法的差异方面。因为古今汉语的一些基本语法规律（如之语在谓语之前，动词，形容词可作谓语等）古今相同，这些就不必死记硬背。
而对古今差异方面（如词类活用，特殊语序，特殊句式，特殊的被动表示法，以及一些常见的虚词的用法等）应很好地掌握。如《史记。扁鹊传》：“故天下尽以扁鹊为能生死人。”这句话中的“生死人”是什么意思？按现代汉语语法规律去理解，就讲不通。在古代汉语中，这里的“生”是不及物动词的使用法，是活着的意思。“生死人”即扁鹊能使死人复生。只有注意这些特殊规则，才能正确理解原文。解，就讲不通。在古代汉语中，这里的“生”是不及物动词的使用法，是活着的意思。“生死人”即扁鹊能使死人复生。只有注意这些特殊规则，才能正确理解原文。